Mit großer Trauer wurde bekannt gegeben, dass der zweifache Oscar-Preisträger Gene Hackman im Alter von 95 Jahren verstorben ist. Er und seine Ehefrau, die Pianistin Betsy Arakawa, wurden am 26. Februar 2025 tot in ihrem gemeinsamen Haus in Santa Fe, New Mexico, aufgefunden. Auch ihr Hund wurde leblos entdeckt. Die Behörden vermuten kein Fremdverschulden; die genaue Todesursache ist jedoch noch nicht bekannt.

Vom Marinesoldaten zum Oscarpreisträger

Geboren am 30. Januar 1930 in San Bernardino, Kalifornien, hatte Hackman keinen geradlinigen Weg nach Hollywood. Nach seiner Zeit beim US-Militär entschied er sich für die Schauspielerei, musste aber viele Jahre kämpfen, bevor er seinen Durchbruch schaffte. Erst mit “Bonnie und Clyde“ (1967) fiel er als Nebendarsteller auf, was ihm eine Oscar-Nominierung einbrachte.

Sein großer Durchbruch kam 1971 mit “French Connection – Brennpunkt Brooklyn“, für den er als knallharter Cop Jimmy “Popeye” Doyle seinen ersten Oscar als bester Hauptdarsteller gewann. Dies etablierte ihn als einen der gefragtesten Charakterdarsteller Hollywoods.

Eine Karriere voller ikonischer Rollen

Hackman überzeugte sowohl in Actionfilmen als auch in Dramen und Komödien. In “The Poseidon Adventure“ (1972) kämpfte er gegen die Naturgewalten, während er in “Superman“ (1978, 1980, 1987) als Lex Luthor dem Mann aus Stahl das Leben schwer machte.

In den 1990er Jahren bewies er erneut seine Wandlungsfähigkeit: “Erbarmungslos“ (1992) brachte ihm seinen zweiten Oscar ein, diesmal als bester Nebendarsteller. In Filmen wie “Crimson Tide“ (1995), “The Birdcage“ (1996) und “Royal Tenenbaums“ (2001) zeigte er sich weiterhin als herausragender Darsteller.

Plötzlicher Rückzug aus Hollywood

Nach dem Film “Willkommen in Mooseport“ (2004) entschied sich Hackman überraschend für den Ruhestand. Statt in der Filmbranche zu bleiben, wandte er sich dem Schreiben zu und veröffentlichte mehrere Romane. Er lebte bis heute zurückgezogen in New Mexico und gibt nur selten Interviews.

Ein Vermächtnis für die Ewigkeit

Auch wenn er sich von der Leinwand verabschiedet hat, bleibt Gene Hackman eine Legende. Seine Filme gehören zu den Klassikern des amerikanischen Kinos, und sein Einfluss auf nachfolgende Generationen von Schauspielern ist unbestritten. Ein echter Star, der sich für ein Leben außerhalb des Rampenlichts entschieden hat – und gerade deshalb unvergessen bleibt.